골목 식당의 경영 악화원인이 식재료 가격 상승 때문이라는 조사결과가 나왔다. 조사에 응한 골목 식당 10곳 가운데 8곳이 경영 악화의 원인으로 식재료 가격 상승을 꼽은 것.

13일 국회 산업통상자원위원회 홍지만 새누리당 의원은 한국외식업중앙회와 함께 지난 6월 전국(제주 제외) 외식업 경영주 1천명을 대상으로 실시한 ‘2014 외식업 경영 실태 조사’ 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

조사 결과에 따르면 골목 식당 중 1년 전보다 경영 상황이 나빠졌다고 답한 비율이 76%에 달했다. 반면 좋아졌다는 답은 미미한 수준인 3.8%에 그쳤다. 경영 악화로 최근 1년간 폐점이나 업종 전환을 고려한 적이 있는 골목 식당도 35.3%에 달했다.

경영 상태가 나빠졌다는 골목 식당이 꼽은 경영 악화 원인(복수 응답)으로는 음식재료 가격 상승이 77.3%로 가장 많았고, 업종간 과당 경쟁 45.2%, 인건비 상승 34.2%, 임대료 상승 15.8%, 제도적 규제 11.4%로 뒤를 이었다. 물가와 경쟁이 가장 큰 부담이 됐다는 사실을 입증한 결과로 풀이된다.

식재료 구입 시 어려운 점으로 ‘높은 식재료 가격’을 꼽은 비율이 91.5%에 달했고, ‘구입처의 식재료 가격 불안정’은 76.4%, ‘구입처의 취급 품종이 다양하지 않고 소량 구매 불가능’ 47.9%, ‘식재료의 신선도 낮음’ 34.1%의 응답률을 보였다.

이와 함께 식자재 유통 시장에서 시급하게 개선해야할 점으로 골목 식당의 44.3%가 ‘유통구조 단순화를 통한 가격 절감’을 꼽았고, ‘구입 가격 안정’ 24%, ‘접근성이 편리한 공급처 마련’ 11.6%, ‘품질·안전성 제고를 위한 물류 선진화’ 8.7% 등이 뒤를 이었다.

홍지만 의원은 “대표적인 서민 자영업인 골목식당 업주들이 식자재 유통시장의 적폐로 고통받고 있다”며 “정부와 민간이 식자재 유통 구조의 혁신에 힘을 모아야 한다”고 말했다.