일반적인 인식과 달리 PC방의 PC 가동률의 주야간 차이는 10%에도 미치지 못하는 것으로 나타났다.

전국 PC 가동률을 집계해 통계자료를 제공하는 업체 게임트릭스에 따르면 지난 4월 PC의 야간 가동률은 23.84%로 조사됐다. 같은 기간 주간 PC 가동률은 32.61%로 야간에 비해 8.77% 낮았다.

이는 PC방을 운영하면서 밤손님이 줄어 매출 감소로 이어졌다는 일각의 주장과 배치되는 내용이다. 일선에서 영업 중인 PC방 점주들은 최근 심야 시간대 고객이 적어지면서 전체 매출이 떨어졌다고 인식하고 있다. 이에 따라 4월 당시 PC방 시세도 최근 2년 간 가장 낮은 수치를 기록한 바 있다.

그러나 조사결과에 따르면 매출 감소는 밤손님이 줄어서라기 보다는 봄철 비수기의 영향으로 전반적인 PC 가동률이 떨어진 것에 기인한 것으로 분석된다.

이에 따라 일각에서 제기된 심야 영업 규제 주장도 힘을 잃을 것으로 보인다. 심야시간 대 매출이 감소해 영업 상 어려움이 크다는 명분이 설득력을 상실했기 때문.

아울러 PC방 점주들을 제외한 고객이나 관련 업계는 심야영업 규제에 대해 반대하고 있어 심야영업 규제 주장은 급속히 수그러 들 전망이다.

점포라인 정대홍 과장은 "PC방의 PC가동률은 매출과 밀접한 연관이 있기 때문에 결과적으로는 점포 권리금의 등락과도 연결된다"며 "최근 PC방 시세가 안정세를 보이고 있지만 심야영업을 하지 않는다면 권리금이 하락할 것임은 불을 보듯 뻔한 결과"라고 말했다.