서울시가 올해 초「보행친화도시」조성을 선언한 가운데 지역 특성에 맞춰 보행환경 개선이 이뤄지는 ‘보행환경개선지구’를 지정해 운영한다.

서울시(도시교통본부)는 ▴이태원 세계음식문화거리 ▴중구 동대문디자인플라자 ▴중구 명동관광특구 등 평소 보행인구가 많은 시내 주요 5개소를 12일(목)부터 ‘보행환경개선지구’로 지정한다고 밝혔다.

‘보행환경개선지구’는 ’12. 8월부터 시행된「보행안전 및 편의증진에 관한 법률(안전행정부)」에 근거해 조성되는 것으로, 기존의 ‘보행전용거리’가 단편적인 선(線) 단위의 공간이었다면 ‘보행환경개선지구’는 보행전용거리를 아우르는 면(面) 단위의 개념으로 해당 지역 특성에 알맞은 관리와 개선이 이뤄진다.

이에 따라 단순히 차량을 막고 편안하게 걸을 수 있는 보행공간만을 제공했던 ‘보행전용거리’와는 달리 보행환경개선지구로 지정되면 주변 상권과 보행자 이동패턴, 교통량 등 지역적 특성을 고려한 지구 단위의 종합적인 맞춤형 개선에 들어가게 된다.

이번에 서울 시내에서 처음으로 ‘보행환경개선지구’로 선정되는 5개소는 ①광진구 구의강변로 ②용산구 이태원세계음식문화거리 ③중구 명동관광특구 ④중구 동대문디자인플라자(DDP) ⑤성북구 역사문화지구로, 평소 보행밀도가 높으면서 주거․관광․문화 등 지역별 특색이 있는 곳을 중심으로 선정됐다.

먼저 구의강변로(광진구)는 주민 제안에 의해 선정된 곳으로, 오는 연말 조성이 마무리된다. 보행자 대부분이 지역 주민인 만큼 보행자 통행로와 주요 상업․편의시설을 유기적으로 연결함으로써 생활 보행 안전을 높이는데 중점을 뒀다.

다음으로 지난달 개선을 완료한 ②이태원세계음식문화지구(용산구)는 서울 시내에서도 흔치 않은 독특한 세계 문화 거리로, 연중 수시로 크고 작은 축제․행사가 열리는 만큼 이곳을 방문하는 많은 내․외국인을 위한 보행환경 개선이 절실했다.

또 중구에 위치한 ③명동관광특구와 ④동대문디자인플라자(이하 DDP)는 서울 시내에서도 손에 꼽힐 만큼 보행인구가 많은 지역으로, 특히 내년 3월 예정된 DDP 개관과 함께 향후 방문객이 더욱 집중될 것으로 예상되는 지역이다. 이들 2개소는 현실태 점검을 통해 개선안을 수립 중이며 ’15년 추가 개선을 완료할 계획이다.

마지막으로 미술관과 유적, 각종 음식점 등 문화․예술거리로 유명한 ⑤역사문화지구(성북구)는 내년 초 현재 보행인구가 가장 많은 성북동길을 시작으로 ’15년까지 단계적으로 개선된다.

성북구 역사문화지구는 방문객의 편안한 이동을 위해 충분한 보행로 확보, 보행 쉼터 설치 등이 이뤄지며, 특히 간송미술관․성북구립미술관․심우장 등 유명 미술관 및 유적지를 안내하는 안내표지판을 신설하여 편리한 역사문화탐방로를 제공할 계획이다.

윤준병 서울시 도시교통본부장은 “지역 고유의 특성을 보호․발전시키는 동시에 보행자 안전을 극대화할 수 있도록 보행환경 개선사업에 주민과 방문객의 의견을 적극 수렴하고, 조성 이후에도 지속적으로 모니터링하여 보완해 나가겠다”고 말했다.